Da Nature Physics e da Galileo. La prima foto della CO2.
Come si dispongono gli elettroni nello spazio di una molecola complessa come quella dell’anidride carbonica? Una prima “fotografia” è stata ottenuta dal Dipartimento di Fisica del Politecnico di Milano e dall’Istituto di Fotonica e Nanotecnologie (Ifn-Cnr), grazie a uno studio ora pubblicato su Nature Physics. Il risultato si deve a una nuova tecnica chiamata Molecular Orbital Tomography (tomografia dell’orbitale molecolare), che si basa sull’impiego di impulsi laser estremamente intensi e di breve durata, dell’ordine dei milionesimi di miliardesimi di secondo.
Nell’immagine vi è l’orbitale molecolare più esterno della anidride carbonica. La figura mostra cioè la disposizione degli elettroni più esterni, quelli che determinano il comportamento chimico e fisico della molecola. La posizione dell’atomo di carbonio è nel centro esatto della figura, mentre i due atomi di ossigeno sono posizionati lungo l’asse verticale, rispettivamente nella metà inferiore e nella metà superiore della figura stessa.
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